CRU の光ファイバーおよびケーブル (OFC) 市場展望および OFC モニタリング レポートの分析と一致して、ブロードバンドのエクイティ、アクセスおよび展開のタイムラインおよび実装戦略を含む、米国市場の回復に関する話題が会議の大半を占め続けました ( BEAD）プロジェクト、地元の光ケーブル会社の容量拡大と彼らが直面する課題、エンドユース市場（データセンターなど）の急速な変化。
BEAD プログラムは、多額の政府資金を提供することでデジタル格差を縮小し、米国全土のブロードバンド アクセスを促進することを目的としています。 CRU の OFC 分析レポートによると、32 の州政府がプログラム承認の 10 段階すべてを完了し、さらに 23 の州が完了間近です。このプログラムを成功裏に実施するための基盤となるのが、2024 年 4 月に上院で審議され、現在も審議中のスペクトルおよび国家安全保障法です。
国家電気通信情報局（NTIA）の長官であるアラン・デイビッドソン氏は会議で、各州が固定無線サービスや有線ソリューションなどのプロジェクトプロセスをスピードアップするためにBEADプロジェクトに代替技術を使用することを許可されるべきだとする勧告文書を発表した。この開発は、すべてのカバーされていないエリア、特に極度の遠隔地にファイバーを延長する際に直面する財政的および実際的な制限を反映しています。現在、主要な通信事業者は、BEAD 資金が間に合うようになるだろうとまだ楽観的です。しかし、一部の中小規模のネットワーク事業者はプログラムのスケジュールに徐々に自信を失い、民間資金を活用してネットワークを拡大することに注力している。
デジタル平等を促進するために、米国政府は 10 億ドル以上を割り当てており、そのうち 8 億 4,000 万ドルは特に州レベルのプロジェクトに当てられています。しかし、労働力の供給は依然として大きな課題です。業界はより広範に、米国でファイバー・ブロードバンド・インフラストラクチャー・プロジェクトを実施するには78,000人の雇用が必要であるが、労働力不足がプロジェクトの進行を妨げ続けていると指摘した。 BEAD プロジェクトに関する疑問に加えて、会議では、Affordable Connectivity Program (ACP) を復元できるかどうかに関する重要な最新情報についても言及されました。 2024年6月以来、追加資金法案が可決されなかったためACPは行き詰まり、一部の通信事業者は遠隔地でのブロードバンド展開に消極的となっている。それ以来、上院商業委員会は最近、ブロードバンドイニシアティブ法の一部であるACPに資金を提供するために70億ドルを提案する修正案を提出した。この措置は、連邦ブロードバンド プログラムを合理化し、ACP への資金を拡大することを目的としています。
Verizon の Eric Lia 氏は基調講演で、地方におけるブロードバンド ネットワークの拡大における重大な課題を強調しました。米国では、長距離およびラストマイルの光ファイバーケーブルの敷設に高額な費用がかかるため、約 880 万人にサービスが提供されていません。既存のインフラストラクチャの限界と、光ファイバーケーブルの長さの増加に伴うコストの上昇が、ファイバーブロードバンドの拡大に対する主な障害となっています。さらに、主要なネットワーク センターの不動産リソースを確保し、さまざまな州のさまざまな規制に対処することで、導入の複雑さが増し、全体の課題がより深刻になります。
Qubitek の Duncan 博士は、ネットワークの効率とセキュリティを向上させる量子コンピューティングの革新的な可能性を強調しました。人工知能とこのテクノロジーの組み合わせには大きな可能性が期待されますが、同時に大量の電力も必要とします。量子コンピューティングは、従来の方法よりも優れたエネルギー効率を実現します。さらに、量子テクノロジーは、機密データの送信に不可欠な通信のセキュリティを大幅に強化できます。ダンカン博士は、将来的には全米の量子コンピューティングセンターを長距離光ケーブルで接続する必要がある可能性を排除しなかった。
このカンファレンスでは、ファイバー・トゥ・ザ・ホーム (FTTH) 設置の開発トレンド、特により効率的で将来性のあるソリューションへの移行も強調されました。コネクタ付きケーブルは迅速な設置と安定した品質を実現できますが、経済的利点と将来の適応性により、融着接続技術が依然として好まれています。
さらに、Corning、AFL、STL などの企業は、G.657.A2 などの曲げに影響されないシングルモード ファイバーを使用し、高密度の吹き込みファイバー ケーブルやドロップ ケーブルの広範な適用を北米で徐々に推進しており、繊維直径は 200 ミクロンから 190 ミクロン、あるいはそれ以下です。前述の光ケーブル ソリューションはバックボーン ネットワークから FTTx までの幅広いアプリケーション要件に適しているため、これらの開発によりマイクロダクトの使用がさらに注目されるようになりました。しかし、米国市場では、現在の設置業者の生産能力の問題により、昨年から完全には解消されていない高在庫が発生しており、光ファイバーおよびケーブル製品の流通は依然として限られています。
さらに、ベンダーと設置業者の両方が冗長性と競争力のあるオプションを提供する重要性を強調する中、カンファレンスの参加者は、米国における中距離ファイバーケーブル資産を増やす緊急の必要性を強調しました。彼らは、遅延を削減し、高速伝送を確保するために、中距離インフラストラクチャを可能な限り短く保つことを強調しました。
製品面では、企業はファイバー ブロードバンド アクセス プラットフォームで広範な革新を行ってきました。現在、XGS-PON テクノロジーは広く導入されており、最大 10 Gbps (実際には 8.5 Gbps に近い) の容量を提供します。一部の企業は、真の 25 Gbps 速度を提供する 25G PON、さらには 50G PON に向けて移行していますが、まだラボ テストの段階にあり、フィールド アプリケーションの準備はまだ整っていません。導入面では、OFS などの企業が設置の限界を押し上げる最前線に立っており、集合住宅 (MDU) および単戸住宅 (SFU) 向けの包括的なコア製品ラインを提供しています。同社の製品ラインは、EZ-Bend® ケーブル、Mini LT および Mini TB ドロップ ケーブル、EZ!Connector コネクタ、EZ!Fuze™ コネクタ スプライス、およびFitel Ninja、S-154 および S-179+ スプライサー。 FiberConnect 2024 の主な要点 北米の光ファイバー ケーブル通信業界は、重大な労働力不足と、環境整備、特に新しいインフラストラクチャの推進における課題に直面しています。現在の従業員の 60% 以上が退職を控えており、新しい技術者や現場設置作業員が緊急に必要とされています。さらに、米国のさまざまな州で異なる環境許可要件があるため、プロジェクトの承認が遅れ、コストが増加しています。これらの課題には、業界の成長を支えるために、熟練した労働力の育成や規制プロセスの簡素化など、関係者全員が連携して取り組むことが必要です。
現在、AIなどのエンドマーケットによるデータセンタービジネスの急成長により、光ケーブルの需要が高まっています。しかし、北米の光ファイバーケーブル市場全体を見ると、現在の市場データは供給側が好調であることを示しています。光ケーブルの需要は徐々に回復・拡大しつつありますが、一部の製品の在庫はまだ消化しきれていません。現在、この成長は特に都市部で顕著であり、高速インターネットとデータ伝送の需要が最も高くなります。
その後、米国の光ファイバーケーブル市場は、高速ファイバーブロードバンドおよびモバイルネットワークに対する需要の高まりとデータセンターの拡張により、回復力と成長を見せてきました。地方のブロードバンドおよび BEAD プロジェクトへの継続的な投資により、将来的にこの成長がさらに促進されるでしょう。都市部では、データセンター建設の大幅な増加が、AI とクラウド コンピューティングの需要の高まりを支えています。より小さな直径の光ケーブルや改善された設置方法など、光通信技術の継続的な進歩により、ネットワーク効率が向上し、コストが削減され、業界の継続的な成長の基盤が築かれています。